Am 5. Juli 2023 war es soweit: Das European Digital Innovation Hub Saarland (EDIH) wurde mit einer wegweisenden Kick-Off Veranstaltung zum Thema digitale Transformation und Künstliche Intelligenz (KI) offiziell eröffnet. Unter dem Motto „Innovate, Collaborate, Transform“ versammelten sich das EDIH Projektteam, Vertreter*innen aus Politik und Wirtschaft, sowie Unternehmen, öffentliche Einrichtungen und Bildungseinrichtungen in der Luminanz in Saarbrücken, um den Startschuss für das EDIH Saarland zu geben.

Das EDIH Saarland, Teil der Europäischen Förderinitiative „Digital Europe Programme“, vereint fünf saarländische Innovationsakteure – das Zentrum für Mechatronik und Automatisierungstechnik (ZeMA), das August-Wilhelm Scheer Institut für digitale Produkte und Prozesse (AWSi), das Deutsche Forschungszentrum für Künstliche Intelligenz (DFKI), das East Side Fab (ESF) und saarland.innovation&standort e. V. (saaris). Gemeinsam stellen sie ein umfangreiches Angebot bereit, das Unternehmen des produzierenden Gewerbes, den Mittelstand, die IT-Wirtschaft, den Handels- und Dienstleistungssektor sowie die Öffentliche Verwaltung bei Digitalisierungsvorhaben und dem Einsatz von KI unterstützt und begleitet.

Bei der Eröffnung betonte Wirtschafts- und Digitalminister Jürgen Barke die Bedeutung der digitalen Transformation für den Strukturwandel im Saarland. Unternehmen erkennen zunehmend die Chancen, die in der Digitalisierung liegen, aber es fehlt oft an Know-how, um diese Strategien erfolgreich umzusetzen. Das EDIH Saarland fungiert nun als zentrale Anlaufstelle, um kleinen und mittleren Unternehmen kostenfreie Informations- und Unterstützungsangebote aus einer Hand zu bieten.

Im Fokus der Veranstaltung stand die individuelle Unterstützung von Unternehmen bei der Planung und Umsetzung von Digitalisierungsprojekten und dem Einsatz von KI. Die Expert*innen des EDIH begleiten durch Workshops, Seminare und Lehrgänge, um Technologien und Prozesse zu entwickeln und zu testen. Darüber hinaus bietet das EDIH Saarland Unterstützung bei der Suche nach Investoren und geeigneten Förderprogrammen sowie bei der Vernetzung von Akteuren aus Wirtschaft, Wissenschaft und öffentlichem Sektor. Das Beraterteam des EDIH Saarland ist sich einig: Digitalisierung und der Einsatz von KI können Unternehmen in der Großregion deutliche wirtschaftliche Vorteile bieten. Dennoch ist es für viele Unternehmen eine Herausforderung, die dafür erforderlichen Technologien erfolgreich einzuführen. Das EDIH Saarland bietet daher eine Vielzahl von Veranstaltungen und Dienstleistungen, um diese Technologien gezielt in kleinen und mittleren Unternehmen und im öffentlichen Sektor nutzbar zu machen.

Die Veranstaltung bot nicht nur einen umfassenden Einblick in die digitalen Potenziale, sondern begeisterte auch mit Best Practice Beispielen. Prof. Dr. Christian Schorr vom DFKI präsentierte eine beeindruckende gemeinsame Entwicklung mit ZF, die die Vorteile des Einsatzes von KI zur automatisierten Qualitätskontrolle in der Fertigung verdeutlichte.

Mit diesem Projektauftakt stärkt das European Digital Innovation Hub Saarland die Position der Regionalwirtschaft als Vorreiter*in im Einsatz digitaler Technologien. Das Projekt ist für den Zeitraum 2023 – 2025 angesetzt und wird zu 50 Prozent von der EU und zu 50 Prozent vom Land und den Konsortialpartnern finanziert. Die Teilnehmer*innen waren begeistert von den gebotenen Möglichkeiten und nahmen wertvolle Erkenntnisse und Ideen für ihre eigenen Digitalisierungsprojekte mit. Das EDIH Saarland setzt damit einen wichtigen Impuls für die digitale Zukunft des Saarlandes und darüber hinaus.