IraSME: Innovationsförderung für KMU – einfach, schnell & grenzenlos 

Sie sind ein kleines oder mittleres Unternehmen und möchten Ihre innovative Idee in die Tat umsetzen? Dann könnte IraSME (International Research Activities by SMEs) genau das Richtige für Sie sein.

IraSME (International Research Activities by SMEs) www.ira-sme.net ist ein internationales Fördernetzwerk, das speziell darauf abzielt, kleinen und mittleren Unternehmen (KMU) dabei zu helfen, ihre Forschungs- und Entwicklungsprojekte zu realisieren. Egal, ob Sie ein neues Produkt entwickeln, ein Verfahren optimieren oder einen Prototyp mit Marktpotenzial erstellen möchten – IraSME unterstützt Sie dabei.

Das Besondere an IraSME ist seine technologische Offenheit: Es gibt keine Vorgaben zu Technologien – von Biotechnologie bis Maschinenbau (bottom-up approach) ist alles möglich! Jedoch müssen die Projekte einen klaren Innovationscharakter haben und auf Kommerzialisierung abzielen.

Ein weiterer großer Vorteil von IraSME sind die attraktiven Förderbedingungen. Je nach Land und Programm liegen die Förderquoten für KMU im IraSME-Netzwerk bei etwa 40-80% der förderfähigen Projektkosten. Dazu zählen Personalkosten, Material- und Verbrauchskosten, Reisekosten sowie Aufträge an externe Partner. Die Förderung erfolgt als nicht rückzahlbarer Zuschuss, was für viele KMU eine enorme Entlastung darstellt. Typischerweise haben die geförderten Projekte eine Laufzeit von 18 und 36 Monaten, wobei die maximale Fördersumme je nach Programm variiert. In Deutschland wird IraSME bspw. über das ZIM-Programm (Zentrales Innovationsprogramm Mittelstand) abgewickelt, wo Projektvolumina oft im Bereich mehrerer hunderttausend Euro pro Partner liegen.

IraSME wurde ursprünglich als ERA-NET-Projekt im Rahmen des 6. Forschungsrahmenprogramms (FP6) der EU ins Leben gerufen. Ziel war es, nationale Förderprogramme für KMU zu vernetzen, um grenzüberschreitende Kooperationen zu erleichtern. Nach dem Ende der EU-Förderung im Jahr 2011 wurde das Netzwerk selbsttragend weitergeführt und wird seitdem von den teilnehmenden Ländern koordiniert. In Deutschland übernimmt hier die AiF Projekt GmbH (Home (Projekt GmbH): AiF Projekt GmbH) die Leitung. Heute umfasst IraSME über 20 Länder, die regelmäßig gemeinsame Ausschreibungen organisieren.

Ein zentraler Aspekt von IraSME ist die internationale Zusammenarbeit. Jedes Konsortium muss mindestens aus zwei unabhängigen Partnern aus zwei verschiedenen IraSME-Ländern bestehen. Großunternehmen sind bewusst ausgeschlossen, um den Fokus auf KMU zu wahren. Neben Unternehmen können auch nichtwirtschaftliche Forschungseinrichtungen wie Universitäten oder Fraunhofer-Institute als Kooperationspartner teilnehmen.

Ein häufiger Vorbehalt bei transnationalen Förderprogrammen ist die vermeintliche Komplexität der Antragstellung. Doch IraSME macht es Ihnen einfach: Jede Finanzierungsentscheidung basiert auf Ihrem nationalen Antrag. Sobald alle nationalen Anträge vorbereitet sind, sollte es ein Leichtes sein, das gemeinsame IraSME-Antragsformular auszufüllen, das als Zusammenfassung für das gesamte Projekt dient.

Das EDIH Saarland und das Enterprise Europe Network (EEN) unterstützen Sie gerne bei der ersten Orientierung und der Suche nach passenden Kooperationspartnern im Ausland. Unsere Expert:innen helfen Ihnen kostenfrei, Ihr Projekt optimal vorzubereiten und die richtigen Partner zu finden.